Astronomowie ogłosili kolejny przełom w badaniach nad falami grawitacyjnymi. Po raz pierwszy wspólnie wykryły je detektory LIGO i Virgo. To zarazem czwarta obserwacja fal grawitacyjnych wytworzonych podczas zlewania się dwóch czarnych dziur.
Zjawisko zarejestrowały dwa detektory LIGO położone w Livingston i Hanford w Stanach Zjednoczonych oraz jeden detektor Advanced Virgo zlokalizowany w Cascinie we Włoszech. Dostrzeżono je 14 sierpnia br. o godzinie 10:30 czasu UTC.
Emisja fal nastąpiła krótko przed połączeniem się czarnych dziur o masach ok. 31 i 25 mas Słońca. Nowo powstała czarna dziura ma 53 masy Słońca. Pozostała masa zamieniła się w energię fal grawitacyjnych.
Obserwacja była możliwa dzięki współpracy naukowców z projektów LIGO i Virgo. Teraz dysponują trzema wykrywaczami fal (wcześniej dwoma). Do konsorcjum Virgo należy zespół badawczy POLGRAW. Reprezentuje go m.in. dr hab. Dorota Rosińska z Uniwersytetu Zielonogórskiego.